Jack Reacher

Nome: Jack Reacher, ex agente della polizia militare, un vero duro, onesto, coraggioso, praticamente una leggenda vivente. Luogo: Margrave, una tranquilla cittadina della Georgia rurale, dove non succede niente, dove è difficile immaginare che qualcosa possa succedere. Ora, quasi per caso, sull'onda di un vago ricordo, Jack arriva a Margrave, proprio nel momento in cui viene scoperto un efferato delitto. Mezz'ora dopo è arrestato per omicidio. Ma Jack non ha ucciso nessuno, perlomeno non a Margrave.

Jack Reacher, ex agente della polizia militare, è a Chicago e si sta godendo una bella giornata di sole in giro per la città. Almeno fino a quando s'imbatte in una giovane donna, che si appoggia faticosamente a una stampella. Jack si ferma per aiutarla, ma, non appena i due si avviano, si trovano davanti tre individui armati e vengono caricati di forza su un furgone che riparte a folle velocità. Jack ha una sola certezza, quella di essere nel posto sbagliato nel momento sbagliato. La donna gli rivela di chiamarsi Holly Johnson e di essere un'agente dell'FBI e lui le crede, perché dimostra una saldezza di nervi fuori dal comune, ma è anche sicuro che gli nasconde qualcosa.

West Point, tredici anni di servizio nella polizia militare, una serie interminabile di medaglie e riconoscimenti: Jack Reacher ha deciso di ritirarsi a Key West, in Florida, a scavare fosse per piscine - un lavoro senza troppi problemi per un uomo che, di problemi, ne ha avuti fin troppi. Ma quando Costello, un detective privato di New York, arriva a Key West e si mette a cercare proprio Reacher, finendo poi brutalmente ucciso prima di riuscire a parlargli, Jack capisce ch'è arrivato il momento di tornare in pista. E anche in fretta, se vuole salvare la pelle. Perché Costello stava cercando proprio lui? E chi lo aveva assoldato? La strada, sempre più pericolosa, verso la soluzione dell'enigma lo porterà a una terza, ancor più inquietante domanda: chi è davvero Hook Hobie, il mostruoso individuo coperto di cicatrici e con un uncino al posto della mano destra?

Si è stabilito a New York. È felicemente fidanzato con Jodie. Ma l'ex maggiore della polizia militare Jack Reacher ha qualche difficoltà ad abituarsi a una vita tranquilla. Del resto, sembra proprio che i guai vengano a cercarlo. Questa volta è l'FBI a considerarlo il maggior indiziato in una catena di delitti. Le vittime sono donne in congedo dall'esercito, e il modus operandi dell'assassino è assai vicino al delitto perfetto: nessun segno di effrazione, né di violenza. Solo un cadavere, immerso in una vasca di vernice verde militare. Per Reacher c'è un unico modo di scagionarsi: aiutare l'FBI a trovare il colpevole, prima che la lista delle vittime si allunghi.

Nell'assolato deserto del Sudovest americano, il maggiore Reacher si imbatte in una bellissima donna di origini messicane, Carmen Greer. Sposata a un uomo violento, in carcere per problemi con il fisco, Carmen è sola, senza mezzi e con una bambina. Quando incontra Reacher decide di chiedergli aiuto, proponendogli di uccidere il marito quando uscirà dal carcere. Reacher non è un assassino, ma non può voltare le spalle a una donna disperata...

Questa volta succede tutto per colpa di una donna. Un'agente dei Servizi Segreti, assegnata alla protezione di personalità politiche avvicina Reacher e, in virtù del suo passato militare, gli chiede di commettere un crimine: violare le difese che proteggono il vicepresidente. Dovrebbe essere un test, una prova per vedere quanto è sicuro il sistema che circonda il politico. La paga è buona. La ragazza gli piace e poi... perché no? Tanto dovrebbe essere tutto per finta. Si tratta di eludere dei veri professionisti ma nessuno si farà male, nessuno sparerà... e Jack accetta.

Xavier Francis Quinn: un nome rimasto nella memoria di Jack Reacher sin dai tempi in cui era maggiore della Polizia militare. Un criminale, un traditore del suo Paese e, soprattutto, un sadico assassino che ha ucciso barbaramente una collega di Jack che stava indagando su di lui ed era vicina a incastrarlo. Dieci anni dopo, Reacher non ha dimenticato. Adesso lui è tornato a lavorare con l'FBI e insieme con Susan Duffy, un'affascinante e coraggiosa federale, deve infiltrarsi in una banda di trafficanti. L'obiettivo è cercare di salvare un'agente sotto copertura sparita da più di due settimane. Ma Reacher non ci mette molto a capire che dietro tutta l'organizzazione c'è il suo nemico di sempre, Quinn, e vuole due cose sole: giustizia e vendetta, finalmente. Per ottenerle è disposto a giocare il tutto per tutto, anche la sua stessa vita...

È il giorno di Capodanno: in uno squallido motel del North Carolina viene trovato il corpo di un generale dell'esercito. Pare un attacco cardiaco, ma la sua valigetta è sparita e nessuno sa che cosa contenesse. Jack, maggiore della polizia militare ha i suoi ordini: controllare la situazione. Solo che la situazione va subito fuori controllo, e in breve intorno a Jack le persone cominciano a cadere come tessere del domino. Qualcuno, all'interno dell'esercito, ha deciso di trasformarlo nel capro espiatorio ideale per un complotto di ben più vaste proporzioni: in fondo sta sui nervi un po' a tutti ed è sacrificabile.

Sei spari esplodono improvvisi in una cittadina di provincia dell'Indiana. Sei colpi di fucile su una folla inerme, in una piazza del centro. A terra cinque corpi senza vita. Chi è stato? Perché? Domande che sembrano trovare risposta quando, poche ore dopo, viene arrestato un ex cecchino dell'esercito, James Barr. Le prove contro di lui sono schiaccianti, eppure lui sostiene che abbiano preso la persona sbagliata, e chiede una sola cosa: "Trovatemi Jack Reacher". Ma Jack Reacher è un uomo molto difficile da trovare. Dal giorno del congedo, l'ex maggiore della polizia militare vagabonda per il Paese, fedele solo a verità e giustizia. All'insaputa di tutti, però, dalle spiagge di Miami è già partito per l'Indiana: non tanto per aiutare James Barr, ma per onorare una promessa fatta quattordici anni prima e inchiodarlo definitivamente.

Obiettivo: contattare urgentemente Jack Reacher. Problema: Reacher non ha fissa dimora. Molto controvoglia, dopo l'11 settembre è stato costretto ad ancorarsi alla civiltà per lo meno con un documento d'identità e un conto in banca, ma lui continua la sua esistenza nomade in difesa della verità e della giustizia. Soluzione: un versamento di 1030 dollari sul suo conto corrente. Una cifra che è anche un codice che solo Reacher può decifrare. È così che Frances Neagley, ex collega di Jack nella squadra speciale, lo contatta dopo anni di silenzio, e c'è una buona ragione per compiere questo tuffo nel passato: la giustizia. E soprattutto la vendetta: spietata e senza esclusione di colpi. Frances vuole riunire la squadra di un tempo perché qualcuno ha ucciso barbaramente uno di loro, Calvin Franz. Ed è così che la vecchia squadra si ritrova, solo per scoprire che Franz non è l'unico che manca all'appello. Chi sta uccidendo i vecchi compagni di Reacher, e perché? Per Jack, Frances e altri due ex commilitoni l'indagine si rivelerà davvero complessa, anche perché c'è qualcuno molto vicino a loro pronto a tradire... Ma la squadra aveva un motto: "Guai a pestare i piedi agli investigatori speciali". E guai, soprattutto, a pestare i piedi a Jack Reacher...

In quel posto incredibile che si chiama Stati Uniti esistono, fra le mille stranezze, due piccole città: si trovano in Colorado e una si chiama Hope, l'altra, a pochi chilometri di distanza, si chiama Despair. "Speranza" e "disperazione": due opposti che non sembrano creare alcun problema a Jack Reacher, in fondo lui vuole soltanto un caffè prima di rimettersi in viaggio. Da anni l'ex maggiore dell'esercito Jack Reacher gira l'America; qualcuno potrebbe chiamarlo "vagabondo", lui preferisce "libero". A Despair, però, nessuno vuole stranieri tra i piedi e Reacher si ritrova prima in cella, poi espulso. C'è una sola cosa a cui Reacher tiene ancor più della sua libertà: la giustizia. Per vederci chiaro, per capire che cosa nasconda di così oscuro e minaccioso quel piccolo paese nel nulla, Reacher ha bisogno di un alleato. Lo trova in una poliziotta di Hope, Vaughan, una donna tanto bella quanto determinata che, come lui, vuole scoprire la verità. E, forse, riuscire così a dare un senso al dolore che la attanaglia... Jack Reacher non ha legami, non ha una casa, non ha particolari speranze ma non è nemmeno disperato, non ha un passato e del futuro non si preoccupa mai. Ha però una debolezza, forse l'unica che può permettersi... Ma l'amore è un lusso, per chi non ha niente da perdere.

Jack Reacher era solo, proprio come piaceva a lui. Avvolto dalla calda, elettrica notte di New York City, guardava un uomo attraversare la strada fino a una Mercedes parcheggiata, sedersi al posto di guida e andarsene. L’auto conteneva un milione di dollari di riscatto. Edward Lane, l’uomo che l’aveva pagato, sarebbe stato disposto a pagare anche di più per riavere la sua famiglia. Lane gestisce un’agenzia assolutamente illegale di mercenari. E’ disposto a usare qualsiasi somma di denaro e qualsiasi mezzo per ritrovare la sua bellissima moglie e il figlio. E’ pronto a sguinzagliare Jack Reacher dietro a una missione di vendetta— perché Reacher è il miglior cacciatore di uomini in circolazione.
Sulle tracce di un pericoloso rapitore, Reacher scopre i terribili segreti del passato del suo datore di lavoro… e di un dramma orribile nel cuore di una piccola, disgustosa guerra. Si accorge che Edward Lane nasconde qualcosa. Qualcosa di sporco. Qualcosa di grosso. Ma Reacher sa anche che ormai è troppo coinvolto per fermarsi.
L’unico modo per scoprire la verità, come si usava dire quando era in servizio, era farlo nel modo più duro. E Reacher ricomincia da capo. Riesamina tutti i dettagli e gli indizi a sua disposizione. E ciò che era iniziato a New York esplode a tremila miglia di distanza, nella sonnacchiosa campagna inglese, dove Reacher si muove da solo nell’ombra, armato e pericoloso, invincibile.

Una terribile bufera di neve e l’incidente di un pullman turistico lasciano Reacher nel cuore del South Dakota—impreparato. Impreparato ad affrontare la neve. Ma è pronto, come solo lui sa esserlo, a rischiare la vita per proteggere una testimone coraggiosa. Se vuole sopravvivere abbastanza a lungo da riuscire a testimoniare, la donna ha bisogno del suo aiuto. C’è un killer che la bracca, e sarà presto in città...o magari è già arrivato...

Reacher è sopravvissuto al finale esplosivo di 61 HOURS? Come dubitarne? Ora sta attraversando il Nebraska diretto in Virginia per vedere il nuovo Ufficiale Capo della 110a Unità Speciale. La donna dovrà essere paziente perché Reacher ha appena incontrato le vittime della famiglia Duncan, e deciderà di mostrare a quei tre fratelli bastardi e al figlio che picchiava la moglie perché non è una buona idea interrompere un uomo che sta andando a incontrare una donna intrigante con una voce molto sexy.

Nel 1997, gli ordini di Reacher sono: andare sotto copertura, mantenere la distanza, osservare l’investigazione.
Lo sceriffo locale è Elizabeth Deveraux, donna bellissima ed ex ufficiale della polizia militare del corpo dei Marine, che ha tutte le capacità di cui ha bisogno ma non sta facendo progressi. Perché? C’è forse un motivo per cui non vuole che l’assassino venga identificato? A questo si aggiunge una pressione costante dal Pentagono. Figure misteriose del mondo della politica vogliono che il killer venga smascherato - ma solo se è un civile. Qualsiasi altro risultato sarebbe una catastrofe.
Reacher e Deveraux non riescono ad avvicinarsi alla base. C’è una forza che agisce all’ombra del bosco riuscendo a istituire una zona di quarantena intorno allo steccato. Ma, fianco a fianco, mettono insieme tutti i pezzi del puzzle - e il loro rapporto si fa più che professionale. Alla fine, l’investigazione ufficiale dell’esercito produce un sospetto principale solido come il ferro - e lo stesso vale per l’indagine sotto copertura di Reacher.
Solo che la risposta di Reacher non è la stessa di quella dell’esercito.
Se sta zitto, riuscirà a vivere con se stesso? E se parla, l’esercito riuscirà a vivere con lui?

(pag. 21)
Parlavo tanto per parlare. Il che è insolito. In genere sono piuttosto taciturno. Sarebbe statisticamente molto improbabile che muoia a metà di una frase.
Forse per quello parlavo.

(pag. 65)
Personalmente non ero mai stato aggredito. Il che non stupiva molto. Perché mi trasformi in una potenziale vittima, la popolazione del mondo dovrebbe ridursi a due persone. Io e un rapinatore, e in quel caso vincerei io.

(pag. 76)
La Delta è piena di uomini che possono restare svegli per una settimana, percorrere centocinquanta chilometri a piedi e sparare nelle palle a una mosca tzetze, ma è relativamente priva di uomini in grado di fare ciò e di dirti anche la differenza tra uno sciita e uno sciatore.

(pag. 82)
Reacher "Forse Sansom ha avuto una relazione molto tempo fa, con qualcun’altra, quando era ancora nell’esercito".
"A quel tempo non era sposato".
Reacher "Ma esistevano regole, forse si scopava una subalterna, sono cose che oggi in politica fanno notizia".
"Succedeva?"
Reacher "In continuazione".
"A lei è capitato?"
Reacher "Ogniqualvolta possibile. In entrambi i sensi. A volte ero io il subalterno".

(pag. 120)
Il metodo migliore per risalire a un nome da un numero telefonico dipende da quanto in alto stai nella catena alimentare. Poliziotti e investigatori privati hanno elenchi telefonici al contrario. Controlli il numero, hai un nome e un indirizzo. L’FBI possiede ogni sorta di database sofisticati. Sono lo stesse genere di cose, ma più costose. La CIA probabilmente possiede le compagnie telefoniche.
Io non ho niente di tutto ciò. Perciò seguo l’approccio low-tech.
Compongo il numero e vedo chi risponde.

(pag. 186)
A quel punto avevo in mano tutto ciò che potevo avere. Sapevo tutto ciò che potevo sapere. Però non sapevo di sapere. Non in quel momento.

(pag. 213)
Io stavo valutando una scelta binaria. Ci sono due modi per combattere qualcosa. Dall’interno o dall’esterno. Io ero il tipo che combatte dall’esterno. Da sempre.

(pag. 244)
Non mi hanno mai insegnato l’arte di restare invisibile. Per quello selezionavano uomini più piccoli. Persone di corporatura normale. Mi davano un’occhiata e rinunciavano all’impresa.

(pag. 254)
Due scelte, come sempre: combatti o fuggi. Eravamo sul marciapiede sud di 56th Street. Avrei potuto attraversare di corsa la strada e cercare di scappare. Ma Leonid e il suo amico sarebbero stati più veloci di me. Era una questione di probabilità. La maggior arte degli esseri umani è più veloce di me. L’anziana con il vestito estivo forse lo era. Il suo vecchio bastardino grigio anche.
Scappare era abbastanza brutto. Scappare ed essere preso subito assolutamente indecoroso.
Perciò rimasi dov’ero.

(pag. 330)
"Pensa che quegli uomini fossero la squadra B?"
Reacher "Sinceramente me lo auguro. Se fossero la squadra A, dovremmo trasferirci tutti in Canada."